Intarsien sind eine künstlerische Technik der Möbeldekoration, bei der durch sorgfältiges Einlegen verschiedener Holzarten und -farben oder anderer Materialien – wie Knochen, Metall oder Marmor – Muster, Abbildungen oder sogar ganze Bilder auf der Oberfläche von Möbeln entstehen. Das Wort selbst ist italienischen Ursprungs und leitet sich von dem Wort „*intarsiare*“ (einlegen) ab, das sich auf den grundlegenden Prozess des Einlegens anderer, kleinerer Materialstücke in die in eine Grundfläche geschnittenen Schlitze bezieht.
Obwohl die Kunst der Intarsien vor allem für die Renaissance und den Barock typisch ist, wurden die ersten Intarsienmöbel von Meistern im mittelalterlichen Italien hergestellt. Die ersten großen künstlerischen Beispiele entstanden in den italienischen Städten des späten 15. Jahrhunderts, insbesondere in Florenz und Venedig, wo Tischlermeister und Kunsthandwerker die Intarsien aus Holz fast wie eine Kunstform einsetzten. Einer der berühmtesten Pioniere dieser Kunst war Andrea del Verrocchio, der die ersten Intarsienmöbel herstellte, obwohl er in erster Linie Bildhauer war und sein Einfluss die Technik der Intarsien mitprägte.
Die Popularität und Verbreitung der Intarsien entfaltete sich wohl im 16. und 17. Jahrhundert, während der so genannten „Möbelrenaissance“, und sie verbreitete sich schnell nicht nur in Italien, sondern in ganz Europa. Die Herstellung von Intarsien war eine sehr präzise und zeitaufwändige Arbeit. Für die feinsten Details wählten die Handwerker verschiedene Holzarten. Nussbaum, Mahagoni, Palisander und andere exotische Hölzer wurden verwendet, da jedes Holz eine andere Farbe und Textur aufwies, was einen viel reicheren Effekt ergab. Die Technik beruhte auf der Idee, dass die Möbelstücke zunächst sorgfältig geschnitzt und dann die einzelnen Holzstücke in die entstandenen Hohlräume eingesetzt wurden. Die Intarsien stellten meist mythologische, religiöse, florale oder geometrische Motive dar. Die italienischen Kunsthandwerker schufen eine reiche Vielfalt an Verzierungen, die oft biblische Szenen, Tiere, Blumen und Landschaften darstellten. Intarsienmöbel waren oft ein Ausdruck von Reichtum und Kultur, und es war nicht ungewöhnlich, kunstvolle Motive, Familienwappen und heraldische Symbole zu sehen.
Die Blütezeit der Intarsienmöbel fällt vor allem in das 16. und 17. Jahrhundert, doch mit dem Ende des Barocks und des Rokokos begann ihr allmählicher Niedergang, als die industrielle Revolution, die Massenproduktion und die maschinelle Fertigung die handwerkliche Herstellung von Möbeln zunehmend in den Hintergrund drängten. Die Intarsienmöbel verschwanden jedoch nicht völlig. Im 19. Jahrhundert wurde sie wiederentdeckt, vor allem in der Zeit des Neoklassizismus begannen Möbelhersteller und Designer, diese Technik für die Möbeldekoration wiederzuverwenden.
In der Vergangenheit waren Möbel mit Intarsien ein Symbol für großen Reichtum und sozialen Status. Mit Intarsien verzierte Möbel waren häufig in den Häusern der Aristokratie, des Königshauses und hochrangiger religiöser Persönlichkeiten zu finden. Ein Möbelstück mit Intarsien symbolisierte oft die Macht und den Einfluss einer ganzen Familie oder eines Herrschers. Die Verzierungen spiegelten auch den Stil der einzelnen Werkstätten und das künstlerische Geschick der Handwerker wider und waren diese Möbel nicht nur praktisch, sondern auch einzigartige Kunstwerke. Auch heute noch steht die Kunst der Intarsien für Luxus und Handwerkskunst von hohem Niveau.
Dieses einzigartige Stück wurde mit traditionellen Polstertechniken nachgebaut. Wir haben Afrique als Füllmaterial verwendet; die vorhandenen Federn wurden dressiert und neu gebunden, und nach der Grundpolsterung wurde die Sitzfläche mit dem wunderschönen türkisblauen belgischen Samtstoff bezogen, der auf dem Bild zu sehen ist.
